Sonificação de dados: Como contei a história da pandemia de coronavírus através da música
Definitivamente, não tenho talento musical. Sou péssima cantora e o único instrumento que sei tocar é campainha de residência. Mas sou uma incansável exploradora de novas formas de comunicação, de se contar histórias e criar experiências digitais.
Foi essa inquietação que me fez compor uma música pela primeira vez, aos 31 anos de idade, e sem nenhuma intenção comercial. Através do som, contei a trágica história das mortes por coronavírus pelo mundo em 2020.
Usei uma técnica chamada sonificação de dados (data sonification). Basicamente, em vez de construir gráficos para a representação visual dos dados, criam-se sons, uma experiência muito mais sensorial e impactante.
O projeto
Decidi criar a sonificação de dados como uma alternativa aos gráficos da pandemia que diariamente são apresentados pela imprensa e instituições de pesquisa e saúde.
O projeto cumpriu as etapas clássicas de uma reportagem data-driven, com coleta, limpeza e análise de dados. No entanto, no momento de criar a visualização de dados, optei pela sonificação e utilizei a plataforma aberta e gratuita TwoTone.
O contrabaixo representa os números de mortes por dia, enquanto o glockenspiel marca o passar do tempo. O som ambiente é uma respiração humana, parte do sistema respiratório, atacado pelo vírus SARS-CoV-2, o causador da COVID-19. Toda vez que o número de mortes atinge ou passa de 6 mil, um bandolim soa.
O que é sonificação?
Sonificação é o uso de um áudio “não falado” para comunicar ou transmitir uma informação (Avilla, 2016).
A técnica, porém, não é nova, e o ser humano já a conhece desde pequeno: o apito do microondas, o sinal sonoro de um elevador ou da saída de um estacionamento, o toque de um celular. Cada um transmitindo uma mensagem através do som.
De acordo com o pesquisador Thomas Hermann, existem cinco categorias de sonificação, sendo três as mais proeminentes: audification (transformação de uma coleção de dados em um som que os ouvidos humanos podem captar), auditory icons (mensagens sonoras curtas para notificação de eventos), e o parameter mapping (quando dados são transformados em um som usando parâmetros como tom, pace, volume, duração, ritmo).
Por que usar sonificação de dados?
A sonificação de dados traz várias possibilidades para a comunicação. É uma forma de transmitir números, gráficos e estatísticas para deficientes auditivos. Também é uma maneira de levar essas informações para programas de rádio e podcast.
Imaginem uma música sobre as operações da Bolsa de Valores em 2020? Ou sobre a série histórica da taxa de homicídios no Brasil? Informações que, até então, costumam ficar restritas ao entendimento dos olhos.
Dá para contar histórias complexas, com dezenas de variáveis porque o ouvido humano tem a capacidade de perceber padrões, oscilações e pequenos detalhes, coisas que podem passar despercebidas em gráficos visuais.
A sonificação tem ainda o poder de ativar outros sentidos, de conectar sentimentos e provocar reações emocionais.
Como a sonificação de dados é aplicada no jornalismo?
Vários veículos de mídia já usaram a sonificação de dados em reportagens. Em 2018, a KQED contou a história de 1.200 anos de mudanças climáticas na Terra através de uma sonificação. Em março de 2019, o Financial Times fez uma sonificação em uma matéria de finanças.
A BBC produz com bastante frequência os chamados áudio-gráficos, histórias de dados, números e estatísticas em formato de podcasts. Mas um dos meus preferidos foi feito pelo The World sobre os tiroteios em escolas nos Estados Unidos.
Mais recentemente, Duncan Geere e Miriam Quick também anunciaram o lançamento do podcast Loud Numbers, que combina história, dados e música.
Como todo projeto de jornalismo de dados, a sonificação requer cuidados de precisão, rigor e ética. É fundamental que a informação seja comunicada de maneira correta e percebida pela audiência com a maior exatidão possível, sem margens para inferências e interpretações erradas.
Para saber mais sobre sonificação de dados
Separei alguns materiais sobre essa técnica:
O livro “The Sonification Handbook”, de Thomas Hermann, Andy Hunt, John G. Neuhoff
O trabalho do pesquisador Samuel Van Ransbeeck
O tutorial da plataforma TwoTone
O projeto “A sonificação da COVID-19”
Referência
Avilla, W. (2016) O que é sonificação? SEFiM, Porto Alegre, Brasil. 02:2, p.209–2012. Disponível em www.ufrgs.br/sefim/ojs/index.php/sm/article/view/330/286 [Acessado em 20 de Janeiro de 2021]
